“Tiene cáncer” puede ser lo más aterrador que una persona puede escuchar de boca de su médico.

Sin embargo, no es la sentencia de muerte que podría haber sido hace 30 años. Las pruebas de detección tempranas, los avances en el tratamiento y un mayor énfasis en la prevención han ayudado a reducir la incidencia de algunos cánceres y han aumentado las tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer.

Por los números

En 2023 se diagnosticaron 1,958,310 casos de cáncer en los Estados Unidos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) proyecta más de 2 millones de casos nuevos en 2024 y 611,720 muertes por cáncer. Eso es alrededor de 1,676 muertes por día.

Esa cifra es alta, pero ha disminuido drásticamente en los últimos 29 años. La tasa de cáncer entre hombres y mujeres combinadas ha caído un 33% entre 1991 y 2020, según la ACS.

Esa caída del 33% significa que casi 3,8 millones de personas menos murieron debido al cáncer durante ese tiempo. Gran parte de ese éxito se debe a que menos personas fuman, lo que provocó una reducción de los cánceres de pulmón y otros tipos de cáncer relacionados con el tabaquismo.

Otros factores que contribuyen a la menor tasa de mortalidad incluyen:

• Quimioterapia después de cirugías de cáncer de colon y mama.
• Tratamientos combinados para más cánceres.
• Detección temprana mediante mejores exámenes de detección de cánceres de mama, cuello uterino, colon, próstata, recto y pulmón.

Prevención del cáncer

A veces el cáncer simplemente ocurre. Podría haber factores hereditarios que contribuyan al desarrollo de cánceres como el de colon, mama, próstata, páncreas y ovario. Los médicos han identificado las mutaciones genéticas y están trabajando para abordarlas y prevenir el desarrollo del cáncer.

Otras veces, personas perfectamente sanas desarrollan cánceres de sangre como leucemia o linfoma. Incluso los no fumadores pueden desarrollar cáncer de pulmón. Solo pasa.

Sin embargo, entre el 30% y el 50% de los casos de cáncer se pueden prevenir. Actualmente existen vacunas que reducirán el riesgo de algunos cánceres de transmisión sexual. También es importante practicar lo siguiente para ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar ciertos cánceres:

• Evitar el consumo de tabaco, incluido el tabaco sin humo o los cigarrillos electrónicos.
• Mantener una dieta rica en frutas y verduras.
• Mantener un peso saludable.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Limite el consumo de alcohol.
• Practique sexo seguro.
•  Reciba la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH).
•  Vacúnese contra la hepatitis B.
•  Proteja su piel de la radiación ultravioleta.
•  Reducir la exposición a otros tipos de radiación por motivos laborales o ambientales.
•  Reducir la exposición al humo de combustibles sólidos como la madera o el carbón.
• Tener visitas médicas regulares.

Persisten las disparidades

Los avances generales en la lucha contra el cáncer han sido prometedores. Sin embargo, existen desigualdades significativas en lo que respecta al diagnóstico, tratamiento y tasas de supervivencia de ciertos grupos, según el Instituto Nacional del Cáncer.

• Las personas negras tienen tasas de mortalidad más altas que cualquier otro grupo étnico debido a muchos tipos de cáncer, aunque no a todos.
• Las mujeres negras tienen más probabilidades que las blancas de morir de cáncer de mama a pesar de tener tasas de diagnóstico similares.
• Los hombres negros tienen el doble de probabilidades de morir de cáncer de próstata que los hombres blancos. También tienen la tasa de mortalidad por próstata más alta entre todos los grupos de población de EE. UU. a pesar de que la tasa de mortalidad general ha disminuido significativamente.
• Las personas con mayor nivel educativo tienen menos probabilidades de morir de cáncer colorrectalantes de los 65 años que aquellas con menor nivel educativo, independientemente de su raza o grupo étnico.
• Las mujeres hispanas y negras tienen tasas más altas de cáncer de cuello uterino que las mujeres de otros grupos.

Comience con su médico

Tener una buena relación con su médico de atención primaria es la mejor manera de comenzar su viaje de atención médica a largo plazo. Pueden guiarle por un camino que le ayudará a evitar los riesgos que podrían provocar cáncer. También pueden guiarle hacia los especialistas adecuados, en caso de que alguna vez reciba ese diagnóstico.

Puede encontrar esas relaciones en AltaMed. Comience comunicándose con nosotros al (888) 499-9303.