La Sociedad Americana Contra el Cáncer estima que, este año, serán diagnosticarán más de 310,000 mujeres con cáncer de mama. Es el segundo cáncer más común después de los cánceres de piel, representando el 30% de todos los nuevos diagnósticos. Una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de mama en algún momento de su vida.

El cáncer de mama es también el segundo más mortal en mujeres, con estimaciones de más de 42,000muertes el 2024. Sin embargo, gracias a los exámenes de detección mejorados y a la detección temprana, las tasas de mortalidad han disminuido un 42% entre 1989 y 2001.

En cuanto a estas pruebas de detección, una de las mejores es la mamografía. A continuación, le explicamos por qué las mamografías son tan esenciales en la lucha contra el cáncer de mama y cuándo considerar hacerse una.

¿Qué es una mamografía?

Una mamografía es una radiografía de los senos que ayuda a los médicos a encontrar signos tempranos de cáncer de mama. Es considerada una de las mejores formas de detectar el cáncer de mama a tiempo, en ocasiones, hasta años previos de poder ser palpado.

El Grupo de Trabajo de los Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda que las mujeres se realicen una mamografía cada dos años a partir de los 40. Cualquier mujer con un pariente cercano (padre, hermano o hijo) que haya tenido cáncer de mama debe hablar con su médico sobre la posibilidad de hacerse una mamografía antes de los 40. 

Las mamografías de detección son realizadas cuando aún no se presentan ni síntomas ni signos de cáncer. Por lo general, implica tomar al menos dos imágenes de cada seno. Hay ciertas cosas que puede hacer para prepararse para su primera mamografía.

Las mamografías diagnósticas se realizan cuando ya existe evidencia de anomalías en los senos, como algún bulto, dolor, engrosamiento de la piel, cambios de tamaño o secreción del pezón. Estas pruebas diagnósticas suelen llevar más tiempo y requieren más imágenes.

Las mujeres con senos densos podrían necesitar pruebas diagnósticas adicionales. El tejido mamario denso dificulta la detección del cáncer en las mamografías porque, tanto el tejido denso como los tumores, aparecen blancos en las imágenes.

Pros y contras

Se ha demostrado que, la detección temprana con mamografías de detección, reduce el número de muertes por cáncer de mama en mujeres de 40 a 74. Aún no se realizan estudios que demuestren los beneficios de estas pruebas antes de los 40.

Así como con cualquier otro procedimiento de atención médica, las pacientes deben hablar con sus médicos sobre los beneficios y riesgos de cualquier prueba de detección. Si bien las mamografías son una gran herramienta, existen ciertos riesgos a considerar.
 

• Falsos positivos — A veces, los radiólogos encuentran alguna anomalía que no es cáncer. Cualquier anomalía debe ser correspondida con una mamografía diagnóstica, una ecografía o una biopsia. Estos falsos positivos pueden provocar ansiedad y son más comunes en mujeres jóvenes.
• Sobrediagnóstico y sobretratamiento — Algunas mamografías preventivas pueden detectan tumores no invasivos en el revestimiento de los conductos mamarios llamados carcinoma ductal in situ (CDIS). Deben tratarse, pero no son mortales.
• Falsos negativos — El cáncer es detectado en aproximadamente el 20 % de las mamografías preventivas. Esto puede provocar retrasos en el tratamiento. Esto puede ocurrir cuando la mujer tiene senos densos.
• No siempre salva vidas — La detección no siempre da lugar a un resultado positivo. Es posible que el cáncer ya se haya propagado o que la mujer tenga otras afecciones de salud potencialmente mortales.
• Radiación — La cantidad de radiación de una mamografía es muy pequeña, pero la exposición repetida podría causar cáncer. Los beneficios a menudo superan los riesgos, pero es importante que el paciente contacte su médico.

Al pendiente de sus necesidades

Las mujeres tienen necesidades de salud únicas en cada etapa de sus vidas, desde la adolescencia hasta la maternidad, ¡y más allá! Debido a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, enfermedades cardiacas, problemas de tiroides y accidentes cerebrovasculares, necesitan una atención compasiva que tenga en cuenta todo ello.

AltaMed está aquí para ayudarle. Nuestro experimentado y atento equipo de médicos bilingües se enorgullece de ayudarla a mantenerse saludable a cualquier edad, ofreciéndole atención personalizada y discreta para su bienestar físico y mental.

Mediante el Departamento de Servicios de Atención Médica del Estado de California, el programa Every Woman Counts (EWC) ofrece pruebas gratuitas de detección temprana de cáncer, incluidas las mamografías. Las mujeres que no califican para las pruebas de detección gratuitas del EWC pueden preguntar pedir referencias para otras alternativas de bajo costo.  

Permita que, nuestro equipo de certificados consejeros bilingües, le ayuden a explorar las opciones de programas que funcionen mejor para usted y su familia.