Los riesgos de salud por soledad y cómo combatirlos
¿Cuándo fue la última vez que sentiste soledad?
Quizás fue porque te mudaste a una ciudad nueva, perdiste a un miembro de la familia o a un amigo cercano, o comenzaste a trabajar en un lugar donde no conocías a nadie.
Si eres como tres de cada cuatro habitantes de los Estados Unidos, probablemente sufriste de soledad en algún momento. Para la mayoría de nosotros, un poco de soledad es una parte normal de la vida. Sin embargo, el sentirse solo o sola constantemente, puede ser perjudicial para tu salud física y mental.
Causas de la soledad
Las personas cercanas a los 30 años de edad, a la mitad de los 50 o avanzados los 80 años son más propensas a sufrir de soledad. Las causas comunes de la soledad a largo plazo son, entre otras:
- No dormir lo suficiente o patrones irregulares en el sueño
- Exceso de tareas laborales
- Demasiado tiempo en las redes sociales
- No pasar tiempo de calidad suficiente con seres queridos
Estudios recientes han mostrado que los efectos de la soledad son tan malos como el fumar 15 cigarros al día, y esta es considerada un riesgo tan grande para la salud como la obesidad. Si la soledad no es tratada, puede llevar a:
- Depresión
- Enfermedades del corazón
- Presión arterial alta
- Muerte
No tienes porqué vivir en soledad. Aquí te presentamos algunas opciones que pueden conectarte con otras personas y levantarte el ánimo.
Escribe o graba un diario
Expresa tus emociones: escribir tus pensamientos o expresarlos puede ser terapéutico. Intenta crear un diario y escribir en él de manera regular ya sea a diario o semanalmente, acerca de tu día y cómo te sientes. No necesitas nada sofisticado, solo unas hojas de papel o un programa para tomar notas en tu teléfono o computadora.
Si no te gusta escribir, intenta llevar un diario grabado. Puedes utilizar la grabadora de tu teléfono para grabar cómo te sientes durante el día. El registrar tus emociones puede ayudarte a procesar las situaciones y darte una mejor idea del porqué te sientes así.
Participa en una clase de ejercicio físico
El aislamiento de amistades y familiares puede afectarte. Para hacer nuevos amigos y conocer a otras personas de tu comunidad, intenta hacer ejercicio. El ejercicio es muy bueno para tu salud mental y física. Asistir a una clase de ejercicio a la semana en el gimnasio de tu localidad o en el centro de tu comunidad puede convertirse en algo que esperas hacer y la oportunidad para interactuar con otras personas; podrías hacer nuevas amistades con intereses similares a los tuyos
Muchos centros comunitarios e instalaciones cercanas para hacer ejercicio ofrecen clases a bajo costo. También puedes explorar grupos en Facebook o participar en Meetup para encontrar grupos de ejercicio que te interesen.
Adopta una mascota
Tener un amigo peludo de cuatro patas puede ayudarte a combatir la soledad, darte algo de compañía y abrazos. De acuerdo a un estudio, el 75% de personas con mascotas dijo que su mascota los hizo más felices, el 67% dijo que sintió amor incondicional y el 66% manifestó sentir menos soledad. Si tienes una mascota con la cual puedes salir a caminar, incluso podrías conocer a otros dueños de mascotas; lo cual puede convertirse en días de juego para los perros y, con el tiempo, pudiera conducir a la amistad.
Si vives en un departamento o simplemente no puedes tener una mascota ahora, considera visitar u ofrecerte como voluntario en un centro dedicado al rescate y refugio. En estos centros, tendrás la oportunidad de acariciar, jugar e interactuar con muchos animales. Y al ser voluntario, conocerás a personas nuevas que también aman los animales.
Ir a terapia
No hay que avergonzarse de ir a terapia. Se puede lograr una sensación de bienestar al hablar con alguien que te da toda su atención; ademas, los terapeutas pueden ayudarte a ir a la raíz del problema y auxiliarte a desarrollar “herramientas” para resolverlo o tratarlo.
Dentro de las comunidades latinas y afroamericanas, existe una percepción negativa sobre ir a terapia provocada por el temor de que el terapeuta exponga tu “ropa sucia” al mundo. Los profesionales médicos toman juramento para garantizar tu privacidad y priorizan tu bienestar. También están obligados a cumplir con la Ley de Responsabilidad y Transferibilidad de Seguros Médicos (HIPPA, por sus siglas en inglés), la cual prohíbe a los profesionales médicos hablar con cualquier otra persona acerca de lo que compartiste sin tu permiso expreso.
Aunque es común, la soledad no debe impedirte vivir tu vida libremente y probar nuevas cosas. Estas actividades son solamente algunas de muchas que puedes hacer cuando sientes soledad o, mejor aún, inténtalas ahora para prevenir la soledad antes de que aparezca.
Si has sentido soledad persistente o tristeza, llama a los servicios de Salud del Comportamiento de AltaMed al (855) 425-1777. La soledad duele, pero la ayuda puede encontrarse con tan solo hacer una llamada.