Ese primer sorbo de café por la mañana es algo tan reconfortante: sientes la calidez por dentro y la energía para enfrentar el día. La cafeína no puede ser nociva, ¿verdad?

La respuesta corta es: tal vez. Esto depende de tu persona.

La cafeína es un compuesto natural que proporciona al café, té y bebidas refrescantes un estimulante de energía, y parece que los doctores tienen opiniones encontradas al respecto. Existen informes que muestran que la cafeína puede brindar beneficios para la salud, como combatir la inflamación, aumentar el metabolismo y posiblemente reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares, así como la enfermedad de Parkinson y la insuficiencia cardíaca. Y eso es algo bueno, ya que entre el 80 y 90% de los estadounidenses consumen cafeína de manera regular.

Por el lado negativo, demasiada cafeína puede provocarte nerviosismo, hacerte perder el sueño, elevar tu presión arterial e incluso provocarte dolor de cabeza. También puede interferir con la capacidad de tu cuerpo para absorber y aprovechar el calcio, el mineral que es importante para tener huesos y dientes fuertes y sanos. Algunas personas sufren padecimientos médicos que pueden empeorar con la cafeína. En casos aislados, las personas pueden sufrir una sobredosis de cafeína, pero generalmente pasa cuando toman la cafeína en forma de píldora.

Además, la adicción a la cafeína es algo real. Con el tiempo, tu cuerpo puede desarrollar una dependencia a la cafeína y, cuando deja de recibirla, producir síntomas similares a los de la gripa que incluyen fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular, falta de concentración mental y deshidratación.

¿Quién debería limitar la cafeína?
 

• Los propensos a las migrañas.
• Toda persona con presión arterial alta.
• Los niños y adolescentes.
• Quienes sufren de úlceras.
• Aquellos que padecen un ritmo cardíaco irregular

¿Quién debe evitar la cafeína?
 

• Mujeres embarazadas.
• Mujeres lactantes.
• Personas que requieren ciertos medicamentos.

Elige una fuente de cafeína saludable

Incluso si toleras bien la cafeína, algunas bebidas con cafeína son mejores para ti que otras. Si necesitas un poco de energía para ponerte en marcha, prueba algunas de las alternativas más saludables y luego evita las otras opciones.

Café

Esta rica bebida se ha saboreado en todo el mundo durante cientos de años. Aún así, muchos bebedores encuentran al café algo amargo, y agregan azúcar o crema para mitigar el sabor. En su lugar, intenta alternativas más saludables como canela, leche de almendras, crema de coco, stevia o miel.

Café Exprés

Estas bebidas calientes de poca cantidad en realidad solo son dosis súper concentradas de café. Debido a su tamaño, las pequeñas tazas de café exprés no contienen tanta cafeína como una taza de café negro; pero ya que es muy potente, el café exprés o expreso tiene más cafeína por onza. Generalmente, no es recomendable tomar café exprés directo para aquellos que padecen del corazón.

Bebidas de café mezcladas

Disfruta de estos cafés con moderación, ya que se consideran golosinas. Incluso si proporcionan la dosis correcta de cafeína, vienen repletos de azúcar, muchos de ellos contienen tantas calorías como un batido. Toda esa azúcar + una dosis de cafeína = niveles de energía que caen en picado después de que la llamarada de fuerza desaparece.

Bebidas energizantes

Tómalas solo ocasionalmente o, mejor aún, no las tomes. Algunas bebidas energéticas contienen tanta cafeína como tres tazas de café. Además, la mayoría están cargadas de azúcar y estimulantes a base de hierbas para dar esa fuerza extra. Eso resulta ser demasiado para muchas personas: en 2011, las bebidas energéticas enviaron a más de 20,000 personas a la sala de emergencias.

Té

Algunos tés le darán impulso a tu motor y también te brindarán beneficios de salud adicionales. Aunque no contienen tanta cafeína, tanto el té verde como el té oolong son buenas fuentes de antioxidantes, que se cree que protegen a las células del envejecimiento y la enfermedad. Estos tés tienen un sabor muy diferente al de los tés de hierbas que podrías haber probado; agrega un poco de miel o stevia para endulzar sanamente tu taza.

Soda

Una lata de refresco de 12 onzas tiene aproximadamente la mitad de la cafeína de una taza de café, por lo que no obtendrás una gran cantidad de energía por tu dinero. Al igual que las bebidas de café mezcladas, la sodas solo deben consumirse como un antojo ocasional, ya que su nivel de azúcar es muy alto. Los refrescos de dieta no son mucho mejores: ha habido estudios (no concluyentes) que los relacionan con problemas graves de salud y aumento de peso.

Si buscas energía de larga duración...

El café te dará un impulso; pero para la energía que dura todo el día, no hay sustitución que se compare a !la buena nutrición, ejercicio y dormir bien!