La mayoría de las personas experimentan algo de estrés en sus vidas. Y si vives en el sur de California, es probable que padezcas al menos un poco de estrés todos los días. De hecho, estás tan acostumbrado al estrés, que ni siquiera lo sientes, no obstante estés atrapado en el tráfico, 15 minutos tarde en el trabajo, con la quijada tensa y un dolor de cabeza punzante.

¿Te suena familiar? Dedica un par de minutos para conocer más sobre el estrés y ¡cómo reducirlo!

¿Qué es el estrés?

Todos podemos sentir el estrés de diferente manera, pero el estrés es real y no está solo en la cabeza. Es cómo tu cuerpo y tu cerebro reaccionan ante una situación que te causa miedo o ansiedad. A veces, es una situación que te rodea o viene de tu propio cuerpo: incluso tus pensamientos pueden causarte estrés.

El estrés no siempre es malo ni siempre es provocado por situaciones negativas. El estrés te puede ayudar en momentos de peligro, para acelerar tus reflejos y evitar un accidente automovilístico. Incluso eventos positivos en la vida, como el obtener una promoción en el trabajo o tener un bebé, pueden causarte estrés.

En ocasiones el estrés negativo puede tener un efecto positivo en tu vida. Por ejemplo, si te estresa el tiempo que te lleva llegar al trabajo, pudieras usar ese estrés como motivación para buscar un mejor empleo cerca de tu casa. Pero todo tipo de estrés a largo plazo puede causar estragos.

¿Cuáles son las reacciones comunes ante el estrés?

El estrés afecta a todos de manera diferente, y los estragos pueden ser tanto físicos como mentales. Los síntomas físicos comunes incluyen:
 

• Dolores de cabeza
• Poca energía
• Resfriados e infecciones frecuentes
• Tensión en la quijada
• Nerviosismo y agitación
• Problemas digestivos
• Dificultad para dormir

Los síntomas mentales comunes incluyen:
 

• Mal genio
• Agobio
• No querer estar con los demás, evitar a otras personas
• Pensar en exceso
• Autoestima Baja

¿Por qué le damos al estrés tanta importancia?

El estrés puede dañar tu salud a largo plazo, y provocar nuevas enfermedades o empeorar las que ya tienes, tales como:
 

• Presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, incluso ataques del corazón y derrames cerebrales
• Trastornos del estado de ánimo, como depresión y ansiedad
• Problemas de la piel y el cabello, como acné, psoriasis o incluso pérdida permanente del cabello
• Cambios hormonales que pueden afectar tanto la salud física como sexual

Algunas personas que experimentan el estrés durante largos periodos pudieran intentar aliviarlo a través de comportamientos riesgosos, asociados con el exceso de alcohol, estupefacientes, tabaco, juegos de azahar o demasiada comida. Incluso si la persona se siente bien a corto plazo , estos comportamientos pueden causar más estrés y daño en el cuerpo.

Consejos para reducir y controlar tu estrés

Es muy probable que nunca te deshagas de todas las causas que te provocan estrés. La clave es enfrentar el estrés de una manera sana, lo cual significa el intentar controlar tus reacciones ante el estrés. Aquí te presentamos algunos consejos para tener menos estrés y que este sea menos dañino.

Solo respira

Posiblemente escuchaste la frase “huir o pelear”. Esta frase se refiere a la respuesta natural de supervivencia del cuerpo ante el estrés. Es una reacción momentánea para enfrentar el estrés, ya sea confrontándolo o huyendo de él. Esta respuesta funciona en situaciones de peligro. Desafortunadamente, la mente y el cuerpo tienen dificultad para entender la diferencia entre un tigre y un plazo apretado. El dedicarle tiempo a este estado, intensifica la reacción de tu cuerpo ante el estrés.

Así que ¿cómo rompemos con este ciclo? Cuando percibas que comienzas a sentir estrés, busca un espacio tranquilo y dedica unos minutos para enfocarte en tu respiración y calmar tus pensamientos. Esto te ayudará a detener tu respuesta de “huir o pelear”, y podrás regresar a lo que estabas haciendo.

No pierdas el contacto con la gente

No dejes que te venzan las ganas de no ver a nadie. Este es el momento de acercarte a tus círculos sociales en busca de apoyo emocional. Incluso, ver a una de tus amistades para tomar un té, puede ayudarte a cambiar tu estado de ánimo y evitar el agobio. (Importante: si te sientes irritable o que vas a explotar, limita tomar cafeína hasta que bajen tus niveles de estrés).

Define límites y respétalos

Identifica las situaciones estresantes de tu vida que puedes controlar. Puede ser el hecho de que tu vecina llegue sin avisar a tu casa y te pida que le cuides a sus tres niños por un par de horas, o un amigo que te pide que te desvíes de tu camino para llevarle un encargo. Con tacto, diles que no puedes hacer lo que te piden.

Aprende a administrar tu tiempo

Encuentra la manera de ser más eficiente, tanto en casa como en el trabajo. Pudiera ser que hallaras una nueva forma de organizarte. Intenta establecer un calendario semanal y mantenerlo visible en donde toda la familia pueda verlo. En tu trabajo, cuando recibas un correo electrónico con una tarea que puedes resolver en dos minutos, hazla de inmediato en lugar de dejar que el trabajo se acumule.

Apégate a tus hábitos sanos

Asegúrate de dormir bien por lo menos de 7 a 8 horas. Casi cualquier tipo de ejercicio ayuda a aliviar el estrés; ni siquiera necesitas salir de casa para lograr una buena sesión de ejercicios que te de energía y te haga sentir mejor. Si se te dificulta seguir una rutina de ejercicios, puedes encontrar aplicaciones que te recordarán y ayudarán a que sigas tu rutina.

Pide ayuda si la necesitas

Si el estrés no te deja disfrutar la vida, posiblemente llegó el momento de buscar ayuda profesional. Habla primero con tu doctor de atención primaria. Es posible que tu doctor pueda darte algunas tácticas o consejos. Tu doctor también puede recomendarte a los Servicios de Salud del Comportamiento de AltaMed.

Si no estás seguro si tu problema es el estrés o si debes consultar a un doctor, puedes llamar directamente a los Servicios de Salud del Comportamiento de AltaMed al 855-425-1777. Podemos ayudarte a encontrar las respuestas para que obtengas la atención adecuada. Respira profundo; juntos, podemos con esto.