Ya sabes que lo que comes afecta el funcionamiento de tu cuerpo y tu estado de ánimo. Los alimentos también pueden tener un impacto profundo en tu estado de ánimo y tu salud mental. Probablemente ya lo notaste, si comes comida chatarra y sin calorías nutritivas, puedes sentir pesadez y flojera, falta de concentración y hasta un poco de melancolía. Pero cuando comes alimentos saludables llenos de vitaminas y nutrientes, te sientes con ánimo y energía.

No son ideas locas: existe una fuerte conexión entre tu dieta y tu estado de ánimo. Lo que comas pudiera no causar depresión ni ansiedad, pero puede empeorar los problemas del comportamiento. Y así como la comida ayuda a agilizar tu cerebro, una dieta sana puede ayudarte a sentirte más alegre y positivo.

Así que si te has venido sintiendo decaído y no sabes el porqué, puede ser en relación con lo que comes.

Por qué el azúcar no es tan dulce

El azúcar no solo es mala para tu cuerpo y tus dientes: el comer mucha azúcar puede aumentar el riesgo de depresión y ansiedad. Los azúcares, incluidos los carbohidratos simples que se hallan en el pan blanco, dulces y refrescos, pueden aumentar la inflamación del cuerpo, que se ha relacionado con más dolor y depresión.

La American Heart Association (Asociación del Corazón de los Estados Unidos), recomienda limitar el azúcar a no más de 6 cucharaditas al día para las mujeres o a 9 cucharaditas al día para los hombres. Para darte una idea de a cuánto se refieren esas medidas, un refresco en lata contiene 8 cucharaditas de azúcar, mientras que un plátano pequeño tiene 3 cucharaditas. Revisa estas recomendaciones para bebidas saludables que no aumentarán el azúcar en la sangre.

Si lo sientes en la panza, hazle caso

En los últimos años, los científicos y nutriólogos han venido estudiando el sistema gastrointestinal, conocido como panza. Tu panza tiene miles de tipos de bacteria en billones de organismos que juegan un papel muy importante en muchos de los procesos del cuerpo. El 95% del suministro de serotonina del cuerpo, sustancia que ayuda a regular el sueño, apetito, estado de ánimo y tolerancia al dolor, es producido en tu panza. Así que no es aventurado el decir que en gran medida tu panorama mental comienza en tu estómago.

Una dieta llena de azúcares añadidos y alimentos altamente procesados (comida enlatada, comida rápida, casi todas las papitas y botanas procesadas) pueden matar las bacterias saludables del estómago, que pueden hacer que se te antoje más el azúcar. El azúcar puede elevar tu serotonina temporalmente, pero a la larga, afecta la capacidad del estómago para producirla.

Hasta ahora, ha habido noticias prometedoras sobre los probióticos, bacteria benéfica que existe naturalmente en alimentos como el yogurt, “kimchi”, repollo fermentado, pepinillos, miso y kombucha. Además de mejorar el sistema inmunitario del cuerpo y ayudar para reducir el gas y la hinchazón, los investigadores consideran que los probióticos pueden ayudar a reducir los síntomas de depresión y ansiedad. Estos alimentos no son una cura milagrosa, pero son opciones a tratar sanas y deliciosas.

Los alimentos caseros no son siempre la respuesta

En ocasiones, cuando las personas se sienten tristes, pudieran buscar alimentos caseros que las hacen sentir seguras, felices o protegidas. Los alimentos caseros pueden ser distintos de familia a familia, y de cultura a cultura. Pero los típicos alimentos caseros estadounidenses incluyen platillos pesados, cargados de calorías como sopa de macarrón con queso, pollo frito, bizcochos con mantequilla, y otros platillos que te dan unos minutos de confort pero te hacen sentir peor a largo plazo, debido al azúcar añadida. Comer grandes porciones de comidas grasas también te harán sentir con pesadez y flojera porque tu cuerpo tiene que esforzarse para digerir las grasas extras.

Los alimentos caseros y platillos que se comen en situaciones sociales con amistades y en fiestas, pueden hacerte sentir bien, pero debes continuar enfocado en tomar opciones nutritivas que te mantendrán sano y con energía. Esta lista de intercambios de alimentos puede darte ideas sobre cómo hacer que tus platillos favoritos de las festividades sean un poco más sanos. Y siempre es una buena idea añadir más verduras y frutas frescas de la estación en tu dieta.

Trata de mantener un diario de alimentos/estado de ánimo

Si piensas cambiar tu dieta para ver si tu estado de ánimo mejora, comienza llevando un diario. Anota diariamente los alimentos que dejaste de comer y que comenzaste a comer; los tamaños de las porciones, cuándo los comiste, y cómo te sentiste unas horas después. No tienes que llevar el diario mucho tiempo, pero debes comprometerte a llevarlo todos los días por lo menos dos semanas, para que puedas darle seguimiento a tu progreso.

A veces una dieta sana no es suficiente

El comer bien ofrece muchos beneficios a la salud, pero en ocasiones no es suficiente para animarte si te vienes sintiendo sin ánimo por largo tiempo. Si te has sentido triste y no sabes el motivo, es posible que estés pasando por un episodio de depresión. La depresión es un problema real de salud que no debes ignorar. Llama a AltaMed al (855) 425-1777 para conocer más sobre nuestros servicios de salud del comportamiento.