Todos hemos sido victimas de cambios de humor. Comenzamos el día sintiéndonos muy bien, pero circunstancias y sucesos durante el día causan que nuestro buen humor se transforme en algo parecido a la depresión. Suele pasar. Pero para más de 5.8 millones de adultos estadounidenses, los cambios de humor drásticos son un síntoma de un trastorno bipolar.

Esta condición de salud mental solía ser llamada depresión maníaca. Es caracterizada por cambios extremos de humor que te llevan de intensas explosiones de creatividad y actividad, llamada manía, a una tristeza y depresión que pueden ser paralizantes. Cada episodio puede durar días. Es una condición de por vida que se puede manejar con medicamento y psicoterapia, pero requiere vigilancia constante para mantener estos dramáticos cambios de humor bajo control.

Se puede ver de diferentes formas

Cada tipo de trastorno bipolar se caracteriza por cambios de humor impredecibles y un comportamiento que puede resultar angustiante para familiares y amistades, e interrumpir la vida diaria. El comportamiento va desde la manía o hipomanía (menos extrema), hasta la depresión. Casi el 83% de las personas con trastorno bipolar lo describen como un impedimento "grave".
 

• Trastorno bipolar I – Los síntomas incluyen tener al menos un episodio maníaco que se presenta antes o es seguido por episodios hipomaníacos o depresivos. La manía a veces puede desencadenar un episodio psicótico que aleja a la persona de la realidad.
• Trastorno bipolar II – Los síntomas incluyen al menos un episodio depresivo severo y un episodio hipomaníaco. Las personas con trastorno bipolar II nunca han tenido un episodio maníaco.
• Trastorno ciclotímico – Los síntomas incluyen múltiples períodos de hipomanía y múltiples períodos de síntomas depresivos. Los síntomas depresivos son menos graves que la depresión severa. Estos han ocurrido durante al menos dos años en adultos o un año en niños y adolescentes.

Se desconoce la causa

El trastorno bipolar puede causarse por extremos niveles de estrés, o por el uso de ciertas drogas o alcohol. También puede ser el resultado de una condición medica como un derrame cerebral, esclerosis múltiple, o síndrome de Cushing.

Sin embargo, se desconoce la causa específica. Los investigadores creen que influyen varios factores (biológicos, ambientales, psicológicos). El trastorno bipolar suele ser hereditario. Es más común cuando uno de los padres o un hermano tiene el trastorno. Los investigadores aún tienen que identificar el gene responsable.

Puede afectar a cualquiera

En la primavera de 2020 en una transmisión de Instagram con Miley Cyrus, la actriz, cantante y productora Selena Gómez reveló que tiene trastorno bipolar. Gómez es solo una de los cientos de celebridades, artistas intérpretes, y atletas que han hablado públicamente sobre su condición.

La fallecida actriz Carrie Fisher, la princesa Leia de "Star Wars", escribió con franqueza sobre su lucha con el trastorno bipolar en la autobiografía, "Wishful Drinking". La estrella de "Black-ish" Jennifer Lewis también escribió sobre el trastorno bipolar en su libro de 2017, "The Mother of Black Hollywood".

Otras celebridades incluyen a Mariah Carey, Catherine Zeta-Jones, Francis Ford-Coppola y Demi Lovato... incluso se creía que la artista Frida Kahlo también podría haber tenido trastorno bipolar.

El tratamiento puede ayudar a pacientes a vivir una vida normal

Las peores partes del trastorno bipolar ocurren cuando no se atiende. Puede ser lo suficientemente disruptivo como para causar problemas financieros, legales o en las relaciones personales, dependiendo del comportamiento durante los episodios. Desafortunadamente, las personas pueden pasar años sin recibir un diagnóstico adecuado porque los síntomas se parecen a muchas otras enfermedades de salud mental. El estigma de hablar sobre salud mental también impide que las personas busquen tratamiento.

Recibir un diagnóstico adecuado requiere un examen psiquiátrico y un historial médico completo. Algunos médicos también le pedirán al paciente que mantenga una “tabla de estado de ánimo” para ayudar a rastrear los episodios.

El tratamiento exitoso del trastorno bipolar a menudo requiere una combinación de pasos que incluyen:
 

• Medicamentos – Estos pueden balancear el estado de animo del paciente. Pueden tardar varias semanas en hacer efecto, por lo que es importante seguir tomándolos. Encontrar el medicamento adecuado también puede requerir varios intentos. Los pacientes SIEMPRE deben tomar sus medicamentos, incluso cuando se sientan bien. Omitir el tratamiento o suspenderlo por completo puede ser peligroso y provocar severos episodios maníacos o depresivos.
• Psicoterapia – Esto puede ayudar a los pacientes a desarrollar opiniones más saludables sobre sí mismos y su entorno. También puede ayudar a mejorar las relaciones y a identificar los factores estresantes y los mecanismos de afrontamiento para lidiar con ellos.
• Tratamiento por abuso de sustancias – Tener un problema de dependencia dificulta el manejo del trastorno bipolar.
• Hospitalización – El comportamiento peligroso, los pensamientos suicidas o los episodios psicóticos pueden requerir un viaje al hospital para ayudar a estabilizar el estado de ánimo del paciente.
• Autocuidado – El trastorno bipolar puede ser increíblemente perturbador hasta que esté bajo control. Comer alimentos nutritivos, limitar la cafeína y el azúcar y hacer mucho ejercicio no curará el trastorno, pero mantenerse saludable mejorará la capacidad para hacer frente a los efectos secundarios de los medicamentos. Estos pueden incluir náuseas, fatiga y aumento de peso.

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