Un tiroteo masivo fue el encabezado de las noticias nacionales en marzo, casi un año después del día en que el país cerró debido al COVID-19. Luego hubo otro tiroteo, y otro.

Las noticias de tiroteos masivos pasaron a un segundo plano frente a la pandemia, a pesar de que hubo 610 tiroteos masivos en 2020, según datos del archivo de violencia con armas de fuego. También fue un año récord de muertes por violencia con armas de fuego, con casi 20,000 personas fallecidas.

Hasta el 15 de mayo de 2021, han habido 178 tiroteos masivos que resultaron en 206 muertes. No existe una definición clara de un tiroteo masivo, que no sean los incidentes que involucran a varias víctimas de la violencia relacionada con armas de fuego.

Los tiroteos masivos son traumatizantes, especialmente para los niños y adolescentes, cuando los escenarios son espacios considerados seguros como son las escuelas y las iglesias. Los niños necesitan que los hagamos sentir seguros, pero eso es difícil de lograr cuando nosotros mismos no nos sentimos seguros.

Controla tu angustia primero

En verdad quieres ayudar a tus hijos a lidiar con las noticias del último tiroteo masivo, pero no puedes ayudar a nadie hasta que te ayudes a ti mismo.

Date cuenta de que estás sintiendo una amplia gama de emociones, lo cual es normal. Todos lidiamos con el trauma de manera diferente. Las emociones que puedes sentir son ira, miedo, dolor, bloqueo, conmoción y tristeza, entre otras.

Puedes ayudarte a ti mismo de estas maneras:
 

• Hablar sobre el tema: obtén el apoyo que necesitas de las personas dispuestas a escuchar tus preocupaciones. Puede ser un amigo, un familiar o un profesional.
• Buscar el equilibrio: recuerda que el mundo tiene cosas buenas y aférrate a eso. Esto puede ayudar a que tu perspectiva mejore cuando las cosas se ven sombrías.
• Tomar descansos: no te expongas demasiado a la información sobre lo que sucedió. Está bien hacer pausas entre el ver imágenes, noticias y programas de análisis.
• Respetar las emociones: es posible que no seas víctima de un evento traumático como un tiroteo masivo, pero te afecta. Reconoce y respeta cómo te hace sentir.
• Cuidarse a sí mismo: si comes bien, haces ejercicio y evitas las drogas y el alcohol, podrás sobrellevar mejor el trauma. Utiliza técnicas de relajación como la meditación para ayudarte a dormir.
• Ser productivo: encuentra alguna forma de ayudar a los afectados. Puedes ayudarles a empoderarse a tantos que se sienten impotentes.

Ayudando a tus hijos

Los padres y tutores son las primeras personas a las que acudirán los niños cuando necesiten sentirse seguros. No importa la edad de los niños. Siempre serás la persona que les ayude a darle sentido al mundo.

Todo empieza con una conversación. Lo que dices y cómo lo dices depende de su edad. Pero más que nada, ellos necesitan saber que los escuchas.

Es posible que debas iniciar la conversación. Eso les permite saber que te preocupa cómo enfrentan la situación. Hablen cuando estén juntos en el automóvil, a la hora de acostarse o cenar. Escúchalos y no interrumpas. Déjalos decir todo lo que los inquieta antes de responder. Corrige con delicadeza cualquier información equivocada que tengan, pero no subestimes a quienes opinen de manera diferente. Hazles saber que “está bien” estar en desacuerdo, de manera respetuosa. Recuérdales que las escuelas, iglesias y otros lugares a los que van tratan de mantenerlos seguros siempre. También recuérdales que tú estás allí para que sigan sintiéndose seguros y apoyados.

Otras formas de ayudar
 

• Mantén tu hogar seguro: el hogar es a donde todos los niños van para sentirse seguros. Mantén el mundo exterior y sus factores estresantes fuera del hogar.
• Obsérvalos: pon atención a los signos de ansiedad, miedo o estrés. Pueden perder el apetito, tener problemas para dormir o perder la concentración. Anímalos a identificar lo que están sintiendo y ayúdalos a superar esas emociones.
• Toma descansos: es posible que sientan mucha curiosidad por lo que sucedió y quieran saber más, pero date cuenta cuándo es mejor apagar las noticias. Asegúrate de hablar con ellos sobre lo que han visto, oído o leído.
• Observa lo que dices: no solamente lo que tú dices, sino las otras conversaciones de los adultos en la casa. Tus hijos siempre están escuchando y, si no entienden algo, es posible que saquen sus propias conclusiones, lo que podría empeorar las cosas.
• Verifica con frecuencia: conversa con tus hijos para evaluar su estado de ánimo y ver cómo están lidiando con la situación. Escucha con interés.

La ayuda profesional está aquí

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