En AltaMed entendemos que muchas personas tratan de mantenerse seguros quedándose en casa, a excepción de emergencias. Aunque agradecemos tu compromiso en mantener nuestras comunidades seguras, no queremos que te pongas en riesgo de enfermedades mortales que podrían prevenirse, como lo es el cáncer de colon y recto, también conocido como el cáncer colorrectal.

En junio enviamos por correo kits de pruebas para la detección del cáncer colorrectal a muchos de nuestros pacientes. Si recibiste una prueba, te alentamos a que la completes y la regreses por correo o en cualquier ubicación de AltaMed. Si necesitas ayuda con la prueba o te gustaría recibir una, llámanos al (888) 499-9303.

Toma unos momentos para informarte sobre las causas, riesgos y prevención del cáncer colorrectal. Esto te ayudará a tomar las medidas correctas para protegerte.

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal es el segundo cáncer más letal en los Estados Unidos. Generalmente se identifica como un problema en la salud de los hombres porque, aunque tanto hombres como mujeres corren el mismo riesgo, los hombres son más propensos a desarrollarlo. También conocido como cáncer de colon, es una enfermedad que ocurre en el colon (intestino), o recto (el pasaje desde el colon hasta el ano).

El cáncer de colon comienza como crecimientos anormales llamados pólipos, que pueden volverse cancerosos con el paso del tiempo. Si estos pólipos se detectan en una etapa temprana, hay una excelente posibilidad de supervivencia. Pero si no se diagnostican, los pólipos podrían volverse cancerosos rápidamente, y si no se tratan, el cáncer de colon puede expenderse rápidamente a otras partes del cuerpo. Esta es la razón por la que todos aquellos mayores de 50 años necesitan realizarse un examen.

¿Cuáles son los síntomas?

El cáncer colorrectal muchas veces no tiene síntomas, por lo que los exámenes regulares pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. A medida que la enfermedad avanza por el cuerpo, síntomas comunes incluyen:
 

• Un cambio notable en tus hábitos intestinales que duran 4 semanas o más
• Heces con sangre (movimientos intestinales)
• Dolor de estómago o calambres que no desaparecen
• Perdida de peso inexplicable

Si alguno de estos síntomas suena familiar, particularmente los que se relacionan con tu intestino y hábitos intestinales, acude a tu médico lo antes posible.

Factores de riesgo que no puedes cambiar

La edad es el factor de riesgo número uno del cáncer de colon. Las estadísticas muestran que el 90% de cáncer colorrectal ocurre en personas de 50 años o mayores.

Otros factores de riesgo incluyen:
 

• Historial familiar de enfermedad inflamatoria intestinal
• Historial familiar de cáncer colorrectal
• Ciertas anormalidades genéticas/hereditarias como el síndrome de Lynch, la poliposis adenomatosa familiar, y otras

Si tienes alguno de estos factores de riesgo, puede que tu médico recomiende pruebas más frecuentes.

Factores de riesgo que puedes controlar

Cuando implementas cambios saludables a tu estilo de vida para reducir tus riesgos de cáncer colorrectal, también te proteges de muchos otros cánceres, enfermedad del corazón, artritis, diabetes, depresión y más.
 

• Si tienes sobrepeso, perder solo algunas libras te puede ayudar a reducir el riesgo.
• El consumo excesivo de alcohol incrementa tu riesgo, así que intenta beber menos.
• El consumo de tabaco incrementa tu riesgo de casi todo tipo de cánceres y de muchas otras enfermedades, así que toma medidas para dejarlo.
• Aumenta tu nivel de actividad física, particularmente ejercicios cardiovasculares. Incluso hacer algunas caminatas rápidas todos los días, ayuda.
• Deja la carne roja o productos de carne procesados (como las salchichas) y opta por carnes con menos grasas como el pollo o pescado.
• Se ha demostrado que comer una dieta alta en frutas y verduras disminuye el riesgo de cáncer de colon.

¿Tienes más de 50 años? ¡Programa un examen!

Para aquellos que no tienen el historial médico, familiar o personal mencionados antes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan exámenes regulares comenzando a los 50 años, y exámenes siguiendo las recomendaciones de tu médico hasta los 75 años. Los exámenes de salud proactivos son la mejor protección contra muchos tipos de cáncer. Los adultos entre las edades de 76-85 deben hacerse la prueba solo cuando lo indique un médico.

Hay varias formas diferentes de detectar el cáncer colorrectal. Tu médico te recomendará la mejor opción para ti según tu historial de salud, los factores de riesgo actuales y tus preferencias personales.
 

• Algunas pruebas, como la prueba inmunoquímica fecal (FIT, por sus siglas en inglés), se realizan una vez al año e incluso se pueden realizar en tu propia casa sin preparación especial.
• Una colonoscopía es un examen más invasivo, pero solo se realiza una vez cada 10 años.

En muchos casos, la mayoría de los planes de cobertura de salud cubren las pruebas de detección de cáncer colorrectal, sin costo alguno.

Estamos abiertos para servirte

Si has estado posponiendo tu visita al médico, ahora es el momento de hacerlo. Es más importante que nunca cuidarse y hacerse los exámenes de salud habituales. Es posible que puedas obtener un kit FIT por correo, pero aún así debes venir en persona. Estamos tomando todas las precauciones posibles para mantener seguros a nuestros pacientes. Llámanos para obtener más información y programar una cita.