Un problema con cualquiera de sus órganos es preocupante. Los problemas cardíacos, hepáticos, renales o pulmonares son motivo de alarma.

Ese no parece ser el caso con la piel. Es el órgano más grande del cuerpo, pero a menudo nos negamos a cuidarlo mejor. Probablemente por eso el cáncer de piel es la forma más común de cáncer.

En verdad, cuidar su piel es fácil. A medida que aumenta el calor del verano, aquí le mostramos cómo protegerse contra las quemaduras solares e identificar crecimientos o marcas inusuales que podrían ser motivo de preocupación.

Tratar una quemadura de sol

Tal vez olvidó ponerse protector solar en los hombros o no se lo volvió a aplicar a tiempo. A pesar de nuestros mejores esfuerzos, las quemaduras solares ocurren. Aquí hay algunos consejos para tratar el daño de su piel:

• Tome aspirina, paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor, el dolor de cabeza y la fiebre.
• Beber abundante agua.
• Alivie las quemaduras con baños fríos o aplicando suavemente paños húmedos y fríos.
• Use una crema humectante tópica o aloe para proporcionar un alivio adicional.
• No exponga el área quemada a la luz solar hasta que la quemadura haya sanado.
• Si le salen ampollas en la piel, vende ligeramente o cubra el área con una gasa para    prevenir infecciones. No reviente las ampollas, ya que retrasaría la curación y aumentaría el riesgo de infección. Si las ampollas se revientan, aplique un ungüento antiséptico.

Busque atención médica si tiene una quemadura solar grave, especialmente si cubre más del 15% de su cuerpo, está deshidratado, tiene fiebre alta o tiene un dolor extremo que dura más de 48 horas.

Fundamentos del cáncer de piel

El cáncer de piel es causado por el crecimiento descontrolado de células en la epidermis, la capa externa de la piel. Se desencadena por la sobreexposición a los rayos ultravioleta del sol o de las camas de bronceado.

Proteger la piel con bloqueador solar, un sombrero o cubrirse con ropa son algunos de los mejores métodos para protegerse contra el cáncer de piel. Se recomienda protector solar con un SPF de al menos 30 para todos, sin importar su complexión o cuánto tiempo espera pasar bajo el sol.

Uno de cada cinco adultos desarrollará uno de los siguientes tipos de cáncer de piel antes de cumplir los 70 años:

• Carcinoma de células basales
• melanoma
• Cáncer de piel no melanoma
• Carcinoma de células escamosas de la piel

Carcinoma de células basales

Esta es una de las formas más comunes de cáncer de piel. Comienza en un tipo específico de célula que produce nuevas capas de piel a medida que mueren las viejas capas de piel.

Es más común en la cara, la cabeza y el cuello, ya que reciben la mayor exposición al sol. Los carcinomas de células basales aparecen con mayor frecuencia como:

• Un bulto brillante del color de la piel
• Una lesión que es negra, marrón o azul
• Un parche plano y escamoso
• Una lesión blanca, cerosa, similar a una cicatriz

Consulte a su médico si alguna vez aparecen en su piel.

Carcinoma de células escamosas

Esta es también una forma muy común de cáncer de piel. Esto se desarrolla a partir de células en las capas media y externa de la piel. Es causado por la exposición prolongada a la luz solar o a la radiación ultravioleta (UV) artificial.

Si bien no suele poner en peligro la vida, puede ser agresivo y propagarse a otras células escamosas que se encuentran en múltiples lugares del cuerpo. Esto incluye lugares NO expuestos a la luz solar.

Los síntomas, según la Clínica Mayo, incluyen:

• Un borde, nódulo rojo
• Una llaga plana con una costra escamosa
• Un área elevada o herida en una cicatriz antigua
• Un parche áspero y escamoso en el labio que se convierte en una llaga abierta
• Una zona áspera o una llaga roja dentro de la boca
• Una llaga parecida a una verruga en el ano o los genitales

Consulte a un médico si desarrolla una llaga que no sana después de un par de meses.

Melanomas

Este es el tipo más grave de cáncer de piel y se forma en las células que crean melanina o pigmentación de la piel. El riesgo de melanoma está aumentando para las personas menores de 40 años, especialmente las mujeres. La causa exacta no está clara, pero la exposición a la luz ultravioleta del sol o las lámparas de bronceado aumenta el riesgo.

Los melanomas pueden desarrollarse en cualquier lugar, incluidos los lugares no expuestos al sol, como las plantas de los pies, las palmas de las manos o las uñas. Estos melanomas “ocultos” son mucho más comunes en personas con piel más oscura.

Los síntomas incluyen:

• Cambios en un lunar
• Un nuevo crecimiento pigmentado en la piel

Los dermatólogos recomiendan usar las letras "ABCDE" para ayudar a identificar los lunares que pueden ser melanomas u otros tipos de cáncer de piel.

• A es para forma asimétrica
• B es para borde irregular
• C es para cambios de color
• D es para el diámetro
• E es para evolucionar

Cáncer de piel no melanoma

Esto incluye el carcinoma de células basales y el escamoso junto con otros seis que se forman en otras partes de la piel.

El cáncer de piel se puede tratar con éxito con cirugía para extirparlo. Pero los pacientes que creen que tienen células cancerosas en la piel deben comunicarse con sus médicos de inmediato. Si no se trata, el cáncer de piel puede diseminarse y ser fatal.

Proteger la piel de la exposición a la radiación ultravioleta es la MEJOR manera de prevenir el cáncer de piel.

Revisa tu piel

La detección temprana de anormalidades en la piel es la mejor manera de identificar y luego desarrollar un plan de tratamiento para prevenir la propagación del cáncer de piel. Esto aumenta las posibilidades de tratarlo o incluso curarlo.

La mejor manera de mantenerse saludable y asegurarse de que se está haciendo los exámenes de detección que necesita es hacerse chequeos de salud regulares. Dependiendo de sus antecedentes de salud personales y familiares, su médico puede recomendarle exámenes de detección adicionales.

Comuníquese con AltaMed al (888) 499-9303 para obtener más información sobre los exámenes de salud que necesita.