En el primer año de vida de su hijo, usted será testigo de transformaciones increíbles. Eso incluye la aparición de sus dientes de leche, que generalmente aparecen de cuatro a siete meses después del nacimiento. Y si bien es maravilloso ver cómo se desarrolla la sonrisa de su bebé, también agrega un requisito crítico a su cuidado.

Esto se debe a que, al igual que los dientes permanentes, los dientes de leche son vulnerables a las caries, las infecciones y las caries. Cuando no se tratan, estas caries (también conocidas como "caries") pueden dañar seriamente la salud general de su hijo. En algunos casos, se requiere una intervención quirúrgica para reparar el daño. Si bien son raras, las caries no tratadas han provocado muertes infantiles. 

Afortunadamente, proteger los dientes de leche es sencillo. Aquí está todo lo que debe saber sobre las caries en la primera infancia, cómo prevenirlas y cómo ayudar a que brille la sonrisa de su hijo. 

Caries — causas y consecuencias

Las caries son áreas de daño en la superficie de los dientes causadas por bacterias y ácidos. Son la enfermedad crónica infantil más común en los Estados Unidos. Para los bebés y niños de 0 a 5 años, las caries pueden afectar significativamente la salud y el bienestar general. 

El dolor y la incomodidad causados por las caries pueden dificultar que los niños coman, duerman y se concentren. También pueden provocar infecciones y otras complicaciones, afectando el crecimiento y el desarrollo esenciales.

En el peor de los casos, las caries no tratadas pueden provocar una infección grave debajo de las encías que puede extenderse a otras partes del cuerpo como el cerebro o los pulmones. A partir de ahí, la fatalidad es posible. La buena noticia es que las caries son totalmente prevenibles con el cuidado adecuado.

Elementos esenciales para el cuidado bucal

Incluso antes de que aparezcan los primeros dientes, los padres pueden ayudar a garantizar que la higiene bucal de su bebé esté en marcha. Siga esta guía para garantizar un desarrollo saludable en preparación para las sonrisas adultas.

1. Cuidado temprano — antes de que su hijo tenga dientes, limpie sus encías con un paño suave, húmedo y limpio o una gasa dos veces al día.
2. Evite la descomposición del biberón — no permita que su bebé se duerma con un biberón que contenga leche, fórmula, jugo u otras bebidas azucaradas. La exposición prolongada a estos líquidos puede causar caries.
3. Introduzca el cepillado de dientes — tan pronto como aparezca el primer diente de su bebé (alrededor de los seis meses), comience a cepillarle con un cepillo de dientes para bebés usando pasta dental con flúor en una cantidad no mayor que un grano de arroz. A medida que crezcan, aumente gradualmente la cantidad hasta una porción del tamaño de un guisante.
4. Chequeos dentales regulares — programe una visita al dentista antes del primer cumpleaños de su bebé o dentro de los seis meses posteriores a la aparición del primer diente. Los chequeos dentales regulares pueden ayudar a detectar cualquier problema a tiempo y establecer una relación positiva con el dentista.
5. Tratamiento con flúor — hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre los tratamientos o suplementos con flúor. El flúor ayuda a fortalecer el esmalte dental y a prevenir las caries.
6. Establezca hábitos saludables — una vez que tengan la edad suficiente para consumir alimentos sólidos, fomente hábitos alimenticios saludables limitando los refrigerios y bebidas azucarados, especialmente entre comidas. Ofrézcale alimentos nutritivos como frutas, verduras y productos lácteos para apoyar la salud dental.
7. Predique con el ejemplo — muéstrele a su hijo la importancia de una buena higiene bucal cepillándose los dientes y usando hilo dental con regularidad delante de él. Supervise el cepillado de su hijo para asegurarse de que esté haciendo un buen trabajo.

Integración Médica Dental (MDI) en AltaMed

Para ayudarlo a usted y a su familia a crecer sanos, AltaMed ha diseñado un enfoque de atención que integra servicios médicos y dentales para una cobertura completa. Durante los chequeos de rutina, nuestros Defensores de Servicios Médicos al Paciente (PSA, por sus siglas en inglés) evalúan si es necesaria la atención dental. Si es necesario, le ayudaremos a programar una visita dental para su hijo, asegurando una coordinación perfecta entre los proveedores. 

Este enfoque garantiza que su familia reciba atención integral para proteger su salud y bienestar.

Sonrisas desde el primer día

Desde el momento en que nazca, su tiempo y energía se dedicarán a proteger a su hijo, y eso incluye sus dientes. AltaMed le ofrece servicios dentales esenciales que incluyen exámenes, limpiezas, rellenos y mucho más. Más allá de la higiene bucal, nuestro enfoque de atención integrada ayuda a garantizar que la salud física y mental de su familia también esté en el buen camino. 

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