Tu cuerpo es un claro ejemplo de una bioingeniería. Es el equivalente humano de un automóvil de clase mundial finamente diseñado.

Al menos, es lo que se pretendía. Los automóviles de clase mundial requieren de un mantenimiento adecuado (chequeos periódicos) y el combustible adecuado (la dieta adecuada).

Tu sistema digestivo es el equivalente al sistema de combustible en un automóvil. Los inyectores de combustible obtienen gas a través del combustible de alto octanaje que se quema en el motor a la máxima potencia para obtener el mayor kilometraje de gasolina o el más alto nivel de rendimiento.

Si tu combustible es basura, tu automóvil disminuye la velocidad y reduce su eficiencia. Lo mismo sucede al alimentar tu cuerpo. Los alimentos altamente procesados como la comida rápida, las papas fritas, botanas, comida enlatada y los alimentos con azúcares agregados afectarán a la flora intestinal encargada de mantener tu motor en el mejor estado.

Conceptos básicos del sistema digestivo

Entre la boca y el ano hay 30 pies de tubería digestiva que traslada todo lo que comes, desde la boca a todo el cuerpo. En este trayecto, alimentos y líquidos se descomponen y son absorbidos en el torrente sanguíneo como combustible. Lo que no es absorbido es desechado por el cuerpo.

Debido a las vueltas y torciones a lo largo del trayecto, es común que surjan ciertos problemas. Condiciones como el reflujo de ácido o el síndrome del intestino irritable afecta hasta 70 millones de estadounidenses. La genética, el estrés juegan un papel importante en dichas condiciones, pero también lo hacen los malos hábitos de sueño, la falta de fibra, falta de agua, la frecuencia con la que comes y cuándo comes.

Algunas cosas que puedes hacer para mejorar tu salud intestinal:

• Come despacio — Masticar bien los alimentos te puede ayudar a tragar menos aire y ayudarte a saber cuándo estás lleno(a).
• Come comidas más pequeñas — Llenar el estómago puede causar reflujo y digestión lenta.
• Establece tu ventana de alimentación — Tu sistema digestivo funciona mejor por la mañana y durante el día, así que procura no comer por la noche.
• Gestiona el estrés — La digestión es más dura cuando estás estresado(a).
• Hazlo rutina — En ocasiones tu intestino reacciona mejor a los horarios.
• Considera consumir probióticos — Estos son alimentos fermentados como el yogur y el repollo que complementan la flora intestinal. Consulta con tu doctor.

Incrementa Tu Dieta

Sería genial si hubiese un alimento que pudiéramos consumir para mantener una dieta saludable y el sistema digestivo funcionando como debería. Pero también sería aburrido. Después de todo, la variedad es la sal de la vida. Por ello, es bueno saber que hay diversidad de alimentos que te ayudarán a mantenerte saludable.

• Frijoles — Los frijoles negros, rojos, de riñón y garbanzos son excelentes fuentes de fibra. También lo son los guisantes y la soya. Son fáciles de utilizar en las recetas.
• Frutos rojos — Cómelos solos o agrégalos al cereal. Son igual de nutritivos congelados.
• Pescado — Cómelo fresco, congelado o enlatado. El salmón, el atún, el arenque, la trucha, las anchoas y las sardinas son buenas opciones.
• Verduras de hoja— Las hojas de repollo verde, la col rizada, la espinaca y las hojas de mostaza son buenas fuentes de fibra. La puedes usar en sopas, guisos, y por supuesto, en ensaladas.
• Frutos secos— Las almendras, avellanas y nueces son buenas fuentes de proteínas vegetales y grasas saludables.
• Aceite de oliva — Úsalo en lugar de la mantequilla y al saltear los alimentos.
• Tomates — Son ricos en vitamina C y se pueden usar en ensaladas, salsas y sopas. Evita la salsa catsup que está cargada de azúcar.
• Verduras — Estas son las verduras fibrosas como el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor, el repollo, el rábano y los nabos. Están llenas de fibra y vitaminas. Cocínalas al vapor, puedes freírlas en aceite de oliva o consíguelas congeladas para usarlas en sopas y guisos.
• Granos integrales — Los granos de pan integral y la avena pueden darle a tu flora intestinal algo para descomponer por un tiempo, lo cual es bueno. Da energía sostenida.
• Yogurt — Búscalo sin grasa o bajo en grasa. Es rico en calcio y proteínas y también tiene bacterias buenas que ayudan a mantener la salud intestinal. Puedes usarlo como sustituto de la crema agria y mayonesa para salsas.

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Adelante. Toma un trozo de chocolate. Pásalo por un poco de mantequilla de cacahuate. Tal vez sumérgelo en una taza de café.

En algún punto leerás un artículo o verás una historia en las noticias animándote a dejar de consumir estos alimentos porque “no son saludables”. Eso simplemente no es verdad. Abusar de estos — tal como abusar de cualquier cosa — puede ser perjudicial a largo plazo. Pero hay muchos alimentos de los que quizá pensabas que debías evitar que en realidad puedes consumir, solo con moderación..

Alcohol

Beber alcohol debe hacerse con moderación. Una bebida alcohólica al día para las mujeres y dos para los hombres puede ayudar a proteger de un ataque al corazón, un infarto cerebral o diabetes. No obstante, el consumo moderado también debe incluir una dieta sana y ejercicio regular para alcanzar los mayores beneficios.

Cerdo

La carne de puerco es magra y con menos grasas saturadas que hace 30 años. Reemplazar el bistec y el pollo con cerdo puede ayudarte a perder peso y grasa corporal. El lomo es un buen ejemplo de corte magro.

Palomitas

Las palomitas son granos integrales cargados de fibra, que te ayudan a saciarte de forma moderada. También contienen vitamina B, manganeso, magnesio y antioxidantes, los cuales te protegen de cualquier enfermedad y daño celular. No las ahogues en mantequilla ni las cubras de sal.

Aguacate

Está cargado de grasas buenas. El tipo de grasa que se relaciona con un corazón sano y niveles controlados de colesterol. Consumir aguacate regularmente puede beneficiar tus ojos y tu piel y ayudarte a disminuir la grasa abdominal.

Carne de res

La carne roja magra, sin grasa, es una excelente fuente de proteína, ácidos grasos omega 3, vitamina B12, niacina, zinc y hierro. Se ha demostrado que consumirla ocasionalmente y en pequeñas porciones disminuye el colesterol malo (LDL).

Pollo (carne oscura)

Los muslos y las piernas pueden tener más grasa, pero también contienen más minerales como hierro, zinc y selenio, además de vitaminas como la A, B y K. También tiene un alto contenido de taurina, que descompone la grasa y ayuda a combatir la inflamación y la presión arterial.

Chocolate

El chocolate oscuro es el más saludable ya que tiene la menor cantidad de azúcar y está hecho de cocoa, donde se almacenan los flavonoides. Estas sustancias químicas pueden ayudar a proteger contra el daño celular. También podrían reducir la presión arterial, mejorar el flujo sanguíneo hacia el cerebro y el corazón y reducir la probabilidad de padecer ciertos tipos de enfermedades cardíacas. Recuerda, come solo un poco.

Huevos

Son ricos en proteína, con un amplio rango de vitaminas B y aminoácidos. También incluyen vitamina D y selenio. NO son densos en calorías, lo que significa que pueden ayudar a mantenerte saciado por más tiempo. 

Café

También puede ser saludable si se consume con moderación. Puede ayudar a reducir las enfermedades cardíacas, el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson, a procesar el azúcar, proteger el hígado, fortalecer el ADN, reducir el riesgo de cáncer de colon, de la enfermedad de Alzheimer y de sufrir un infarto. Eso sí, no le agregues demasiada azúcar ni crema.

Lácteos

La opción entera no es tan propensa a aumentar tu riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas, infartos cerebrales o diabetes si se combina con una dieta balanceada. Alimentos como yogurt, leche entera y quesos pueden ser buenos para ti. Solo hay que vigilar las calorías o estas se acumularán.

Pasta

La pasta te llena, es una buena fuente de energía, tiene poca sal y poca grasa. Eso sí, no la cubras con salsas pesadas. Prueba las pastas integrales para una alternativa aún más saludable.

Ensalada de papas

Las papas frías tienen algo llamado "almidón resistente", que actúa como fibra y puede ayudar a mantener tu intestino sano. Las patatas (ya sean calientes o frías) tienen muchos nutrientes, como el potasio y el magnesio. Si quieres preparar una ensalada, elige mayonesa baja en grasa y calorías.

Miel

Puede estar llena de azúcar, pero es un endulzante natural con muchos antioxidantes que protegen tus células. También es buena para la inflamación. Se mezcla bien con las bacterias de tus intestinos, lo cual ayuda con la digestión. La miel local también es beneficiosa para las alergias.

Crema de cacahuate

Podrá tener grasa saturada, pero también contiene un porcentaje de 80% de grasa insaturada, lo cual no está mal. Comer nueces o crema de cacahuate regularmente reduce el riesgo de enfermedades cardíacas o de diabetes tipo 2. También contiene potasio. Consíguela sin sal para una opción más saludable.

Vegetales congelados

Son asequibles, convenientes y tienen los mismos beneficios que las verduras frescas. Incluso pueden ser mejores porque se pueden almacenar, así que abastécete cuando puedas.

Consultas con nutricionistas disponibles

Sin importar tu edad, lo que comes tiene un gran efecto en tu salud general. Comer sano no es difícil, sobre todo cuando tienes a alguien que te ayuda a tomar buenas decisiones y te enseña que la comida sana puede ser deliciosa. Nuestros nutricionistas titulados ofrecen planes de nutrición personalizados a miembros de todas las edades.

Se anima a los pacientes con los siguientes problemas a que acudan con un nutricionista: diabetes, enfermedades relacionadas con el corazón, aquellos que estén pensando en someterse a una cirugía bariátrica, embarazo, enfermedades relacionadas con el aparato digestivo y pacientes con cualquier otra enfermedad relacionada con la nutrición.

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