¿Por qué con frecuencia la comida más agradable es la menos saludable? los postres, las papas fritas, y la pizza pueden saber completamente diferente, pero comparten un nutriente en común: grasa.

Las grasas, junto con los carbohidratos y las proteínas, son los nutrientes que utilizas en mayor cantidad. Son los componentes de los alimentos que necesitamos para obtener energía y para mantener la estructura y los sistemas del cuerpo.

Las grasas son el motivo por el cual los alimentos como el tocino y las chuletas de puerco saben bien. Pero las grasas más sabrosas son las grasas que debes mantener alejadas.

No todas las grasas son buenas para ti. Algunas son grandiosas y ayudan a la salud del corazón. Otras contribuyen a elevar el colesterol y pueden encaminar a un problema del corazón o diabetes. pero ¿cómo saber qué grasa es saludable y cuál me lleva a un problema de salud?

La diferencia en grasas

Las grasas que comemos se llaman grasas dietéticas. Puedes encontrarlas en casi todo, excepto en la mayoría de las frutas y verduras.

Hay dos tipos principales: saturadas y nosaturadas.

• La grasa saturada mantiene su forma a temperatura ambiente. La encuentras en la mantequilla, el queso con toda la grasa, la carne con alto contenido de grasa, la manteca de cerdo, la leche entera y el yogurt con toda la grasa.
• La grasa no saturada suele ser líquida a temperatura ambiente. Está en el pescado, las nueces y los aceites vegetales.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda limitar la cantidad de calorías de grasas saturadas a menos del 7% por día. Esto porque tiende a elevar los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lo que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular o enfermedad del corazón.

Las empresas de alimentos agregarán lo que se denominan grasas “trans” a los alimentos para darles sabor. Algunas grasas trans se encuentran naturalmente en cantidades muy pequeñas en la carne roja y los productos lácteos. Es probable que las encuentres en alimentos horneados y fritos.

Grasa no saturada

Esto es lo bueno. Comer alimentos ricos en grasas no saturadas mejora los niveles de colesterol, lo que reduce el riesgo de ataque alcorazón o parálisis cerebral.

Los dos tipos principales de grasas no saturadas son:

• Grasas monoinsaturadas: se encuentran en los aceites de canola, oliva, maní, girasol y cártamo, aguacates, la mayoría de las nueces y mantequilla de maní. También las encontraras en la carne de res, pollo y cerdo.
• Grasa poliinsaturada: se encuentra en el aceite de maíz, semilla de algodón, soya y girasol, junto con semillas de lino, piñones, calabaza, sésamo y semillas de girasol, y nueces.

Ácido graso omega-3 es otra grasa poliinsaturada. Se ha demostrado que reduce la coagulación de la sangre y reduce los latidos cardíacos irregulares. Se encuentra en pescados grasos como el arenque, el salmón y las sardinas.

Haz un cambio

Recuerda, no toda la grasa es mala, pero debes ser inteligente con la grasa que comes. Hay algunas formas sencillas de cambiar las grasas saturadas por alimentos ricos en grasas no saturadas.

• Cambia a aceite en lugar de mantequilla para saltear. Usasaceite de canola en lugar de mantequilla cuando hornees.
• Come salmón dos o tres veces por semana en lugar de carne roja.
• Retira la piel y la grasa del pollo.
• Merienda con frutas y verduras en lugar de alimentos procesados preenvasados.

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