El 99% de las personas no piensa dos veces en la cantidad de trigo, cebada o el centeno en la comida y bebida que consumen. Pero para el 1% de la población con enfermedad celíaca, también llamada celiaquía o enteropatía sensible al gluten, mantenerse alerta es muy importante. 

Esto es porque son alérgicos al gluten – una proteína encontrada en granos como trigo o cebada – que pueden lastimar el intestino delgado. Cuando es ignorada o mal diagnosticada, la enfermedad celíaca puede llevar a problemas de salud a largo plazo.

Enfermedad celíaca para principiantes

La causa exacta de la enfermedad celíaca no es conocida, pero se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales. Personas con historial familiar de enfermedad celíaca son más propensos a desarrollar esta condición. Otros detonantes incluyen infección viral, cirugía o estrés emocional significativo.

La enfermedad celíaca provoca daño en el recubrimiento del intestino delgado, dificultando la absorción de nutrientes. Esto puede ocasionar un rango de síntomas, incluyendo:

• Diarrea
• Dolor abdominal
• Distención abdominal
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Náuseas y vómito

En algunos casos, la enfermedad celíaca puede causar otros problemas de la salud, como por ejemplo: anemia, osteoporosis e infertilidad. Es considerada una enfermedad autoinmune. 

Diagnóstico

Los niños son más propensos a tener problemas digestivos que los adultos. Incluso pueden presentar síntomas adicionales como:

• Inflamación estomacal
• Heces pálidas o malolientes
• Pubertad retrasada
• Desgaste del esmalte dental
• Anemia
• Irritabilidad
• Baja estatura
• Síntomas neurológicos

Consulta a tu medico si tu diarrea o malestar estomacal persiste por más de dos semanas. Visita al pediatra si las heces de tu hijo son malolientes, voluminosas o tienen el vientre abultado. No cambies tu dieta hasta que tu médico te evalúe a ti y a tu hijo y te dé un diagnóstico preciso.  

Tratamiento

El tratamiento más efectivo para la enfermedad celíaca es una estricta dieta libre de gluten. Esto conlleva evitar todos los alimentos que contengan trigo, cebada o centeno, así como cualquier producto que haya estado en contacto con gluten durante el procesado. Esto puede ser difícil, ya que el gluten se puede encontrar en los alimentos más inesperados, por ejemplo, la salsa de soya, la cerveza e incluso en algunos medicamentos. 

Afortunadamente, hoy en día hay muchos productos libres de gluten, y con un poco de planeación y preparación, es posible mantener una dieta saludable y variada. Es importante que las personas con enfermedad celíaca acudan con un nutriólogo registrado para asegurarse de estar consumiendo todos los nutrientes que necesitan.

Además de una dieta libre de gluten, las personas con enfermedad celíaca se pueden beneficiar de tomar suplementos de vitaminas y minerales, en especial si han experimentado deficiencias nutricionales. Algunas personas también pueden necesitar medicamentos para controlar sus síntomas.

La cura

Actualmente no hay cura para la enfermedad celíaca, pero con el tratamiento correcto, la mayoría de las personas con esta enfermedad pueden vivir una vida normal y saludable. Es importante que las personas con enfermedad celíaca sigan una estricta dieta libre de gluten, incluso cuando se sienten bien, pues al consumir gluten pueden recaer y provocar un daño adicional al intestino delgado.

También es importante ser conscientes de los riesgos potenciales asociados con esta condición. Por ejemplo, las personas con enfermedad celíaca pueden tener mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades autoinmunes, como diabetes tipo 1 y enfermedades de la tiroides. Incluso pueden tener un mayor riesgo de cáncer como el linfoma.

Tu bienestar integral

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