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A woman holds her stomach in pain.
Alimentación Saludable y Ejercicio

Cuidarse en los brotes de E. Coli

En octubre de este año, los CDC confirmaron un brote de E. coli relacionada con las hamburguesas de McDonald's. Docenas de personas en todo Estados Unidos se enfermaron, de las cuales, diez fueron hospitalizadas, y una falleció. Desafortunadamente, los brotes de E. coli son recurrentes año con año. Se estima un total de 266.000 personas infectadas al año, generando más de 3.600 hospitalizaciones y 30 muertes.

Afortunadamente, resulta fácil protegerse si se toman simples precauciones. Esto es todo lo que debe saber de los síntomas y las medidas de seguridad asociadas con la E. coli.

¿Qué es la E. coli?

Si bien, comúnmente se le relaciona con la enfermedad que causa, la Escherichia coli (E. coli) es un grupo de bacterias que, comúnmente se encuentran en los intestinos. La mayoría de estas bacterias no solo son inofensivas, sino que también son importantes para nuestra salud intestinal. Sin embargo, ciertas cepas pueden provocar graves enfermedades transmitidas por los alimentos, incluyendo aquellas como la productora de la toxina Shiga E. coli. Los brotes pueden ocurrir cuando estas bacterias dañinas contaminan las fuentes de alimentos y agua, o mediante el contacto humano con algún animal infectado. Los brotes pasados se han relacionado con verduras de hoja verde, carnes crudas o poco cocidas, la leche cruda y el agua impura. 

Señales de infección

Los síntomas de E. coli generalmente se presentan de 1 a 10 días después de la exposición a las bacterias. Estos incluyen retortijones estomacales, diarrea, vómitos, náuseas, fiebre y, en casos graves, heces con sangre. Dependiendo del tipo de patógeno, estos síntomas pueden intensificarse, lo que provocaría problemas potencialmente mortales como la presión arterial alta o el síndrome urémico hemolítico (SUH), que afecta a los riñones.

Los niños menores de cinco años, adultos mayores y las personas inmunocomprometidas corren un mayor riesgo de sufrir síntomas graves de ser infectados.

A closeup of a woman's hands washing produce.

Evitar la E. coli

Las medidas más importantes  para reducir el riesgo de infección por E. coli se resumen en la priorización de una sana alimentación y buena higiene. Asegúrese de:

  • Cocinar los alimentos siguiendo las recomendaciones — Los alimentos poco cocidos son una de las principales fuentes de infección por E. coli, especialmente la carne. Cocine los huevos y todas las carnes molidas a 160 ° F, los pollos y aves a 165 ° F y los filetes, chuletas y asados de carne fresca a 145 ° F.
  • Lávese las manos — Practique una buena higiene al lavarse las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos antes de comer, después de ir al baño o al manipular alimentos.
  • Lave las frutas y verduras — Enjuague bien sus frutas y verduras antes de comerlas, o compre frutas y verduras prelavadas.
  • Evite la contaminación cruzada — Utilice utensilios, platos y tablas de cortar separados para la carne cruda y las frutas y verduras. Y limpie con regularidad las superficies y los utensilios al cocinar.
  • Filtre su agua — Bebe agua de fuentes seguras, o utilice sistemas de filtración de ser necesario. Evite tragar agua al nadar.

Cuando ocurren brotes de E. coli, los CDC o la FDA emiten una guía para mantenerse sano. Revise con regularidad estas fuentes para mantenerse informado de los alimentos infectados, las suspensiones, reintegraciones de productos y el monitoreo de los síntomas.

Crecer Saludable con AltaMed

Si sospecha que usted o algún ser querido ha contraído E. coli, busque atención médica de inmediato. La telemedicina de AltaMed Now le conecta con un proveedor de atención médica que podrá determinar sus opciones de tratamiento. Para comenzar, llame al (888) 499-9303. En caso de síntomas graves y potencialmente mortales, llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencias.

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