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A man wears a mask in wildfire smoke.
Asuntos de la Comunidad

Cuidarse en condiciones de humo

En tiempos de humo extremo, como los desastres por incendios forestales, tomar precauciones debe ser primordial. Esto debido a que la exposición prolongada al aire humeante puede provocar daños respiratorios, complicaciones cardiacas, irritación ocular y demás problemas graves.

A medida que los incendios forestales en curso continúan afectando a las comunidades de Los Ángeles, esto es lo que debe hacer para protegerse a usted y a su familia. 

Conozca los riesgos de salud

Los habitantes del sur de California no son ajenos al humo de los incendios forestales. Sin embargo, eso no significa que las implicaciones a la salud se deban ignorar. Las implicaciones de inhalar humo, cenizas y otras toxinas incluyen: 

  • Irritación Respiratoria — La tos, el dolor de garganta, la picazón, la dificultad para respirar y la congestión nasal son síntomas de un sistema respiratorio irritado. Incluso aquellos sin condiciones preexistentes pueden verse afectados.
  • Ataques de Asma — Las partículas finas (PM2.5) del humo de los incendios forestales pueden desencadenar ataques de asma, lo que podría requerir atención médica urgente.
  • Problemas cardiacos — Las PM2.5 también podrían aumentar el riesgo de tener ataques cardiacos, latidos cardiacos irregulares (arritmias) y accidentes cerebrovasculares. Las personas con afecciones cardiacas preexistentes son potencialmente vulnerables.
  • Irritación en la Vista — La exposición al humo puede provocar picazón, enrojecimiento y lagrimeo en los ojos. También puede ser causante de infecciones más severas.
  • Alergias Fuertes — La irritación en las fosas nasales es provocada por el humo que aumenta la sensibilidad a los alérgenos.
  • Riesgos de EPOC — Las personas con EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) pueden experimentar una mayor dificultad para respirar, y podrían requerir de una visita al hospital y oxigenoterapia.
  • Daños Pulmonares — La exposición prolongada al humo ha sido relacionada con la enfermedad pulmonar intersticial y la bronquitis crónica. Los niños y adultos mayores presentan un mayor riesgo.
  • Sistema inmunológico Debilitado — Los efectos negativos en los órganos respiratorios del cuerpo pueden disminuir su capacidad para combatir bacterias y virus como la neumonía.
  • Salud Mental Deficiente — Más allá del deterioro físico, el daño causado por los incendios forestales podrían generar trastornos de estrés postraumáticos, ansiedad intensa y depresión. 

Cómo cuidarse

Si vive fuera de una zona de evacuación obligatoria y decide quedarse durante los periodos de humo intenso, las siguientes medidas le ayudarán a reducir los efectos nocivos. Asegúrese de: 

  1. Limitar las actividades al aire libre tanto como sea posible. Las tareas físicamente exigentes, como el trabajo en el jardín y el ejercicio, deberán evitarse.
  2. Asegúrese de que las puertas y ventanas permanezcan cerradas en todo momento.
  3. Considere comprar un purificador de aire para el hogar. Estos dispositivos ayudarán a filtrar las partículas nocivas, como el humo, el moho y los alérgenos. Y recuerde cambiar los filtros después de un uso intensivo.
  4. Si necesita salir, use una mascarilla N95 bien ajustada para proteger sus pulmones.
  5. Elabore un plan de evacuación. Manténgase actualizado de las últimas pautas de los funcionarios locales, y revise las noticias con regularidad. Conozca cómo se trasladarán todos los miembros de su hogar cuando llegue el momento, y a dónde irá usted. Para ser eficiente, empaque previamente una bolsa con artículos esenciales como agua, linternas, cargadores y documentos importantes. 

Recuerde, las cosas son reemplazables, su vida no. Debido a que las condiciones de los incendios forestales pueden cambiar de forma rápentina, mantenerse alerta es su mejor defensa. Las familias con niños, las personas mayores, personas embarazadas y personas con afecciones preexistentes deberán tener mayor cuidado. 

Recursos comunitarios en AltaMed

Si usted o un ser querido está presentando efectos negativos en su salud debido al desastre de los incendios forestales en curso, existen opciones disponibles. Los servicios de telesalud de AltaMed Now le conectan de manera remota con un profesional médico que le podrá prescribir tratamientos. Para comenzar, llame al 888-499-9303 o use el portal para pacientes de AltaMed. Para las necesidades de atención en persona, visita una clínica AltaMed cercana.

Aquellos que luchan contra la ansiedad u otros problemas de salud mental pueden llamar al (855) 425-1777 para conectarse con un experto en salud conductual.

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