¿Siente la necesidad de orinar con frecuencia? Al orinar, ¿siente una sensación de ardor? ¿Ha notado algo de sangre? Estos podrían ser los signos de advertencia de una infección urinaria o infección del tracto urinario. Las infecciones urinarias son un problema de salud común, especialmente entre las mujeres. De hecho, entre el 50 y el 60% de las mujeres desarrollarán una infección urinaria a lo largo de su vida. Cuando no se tratan adecuadamente, estas infecciones pueden causar un dolor intenso. En casos graves, puede producirse daño renal o sepsis. 

Afortunadamente, puede cuidar de su salud al aprender cómo tratar y prevenir las infecciones urinarias.

¿Qué son las infecciones urinarias?

Las infecciones urinarias suelen ser causadas por bacterias, siendo la Escherichia coli (E. coli) la más común, la cual se encuentra en el tracto gastrointestinal. Estas bacterias pueden viajar desde el área alrededor del ano hacia la uretra o la vejiga, lo que provoca una infección. Las ETS como el herpes o la clamidia también puede ser una causa.

Las mujeres son más propensas a contraer infecciones urinarias porque tienen uretras más cortas, lo que facilita la entrada de bacterias a la vejiga. Factores como la menopausia, la diabetes, la genética, la actividad sexual y ciertos métodos anticonceptivos también pueden aumentar el riesgo.

En ciertos casos, las infecciones urinarias pueden expandirse a los riñones, donde pueden causar daño permanente. También aumentan el riesgo de sepsis, una afección potencialmente mortal. 

Desafortunadamente, el desarrollo de una infección urinaria aumenta las posibilidades de futuras infecciones. Ciertamente, esto es un hecho para las mujeres. 

Signos y síntomas

Los síntomas de una infección de uretra o vejiga pueden incluir:

• Micción frecuente
• Dolor o ardor al orinar
• Orina con sangre
• Descargar
• La necesidad de orinar incluso con la vejiga vacía
• Presión o calambres en la ingle o la parte inferior del abdomen

Los síntomas de una infección renal pueden incluir:

• Fiebre
• Escalofríos
• Dolor en la parte baja de la espalda o dolor en el costado de la espalda
• Vómitos o náuseas

Diagnóstico y tratamiento

Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante buscar atención médica de inmediato. Para diagnosticar una infección urinaria, el proveedor de atención médica hará lo siguiente:

• Preguntará por los síntomas
• Realizará un examen físico
• Ordenará un análisis de orina si es necesario

La mejor manera de evitar complicaciones graves es comenzar el tratamiento de inmediato. Las tácticas comunes incluyen:

• Antibióticos — Es el tratamiento principal para las infecciones urinarias. Asegúrese de seguir las instrucciones de uso. 
• Analgésicos — Para aliviar las molestias, el médico puede recomendar medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno.
• Hidratación — Beber mucha agua ayudará a eliminar las bacterias.
• Hospitalización — En casos extremos en los que la infección se ha propagado, puede ser necesario un tratamiento hospitalario.

Cómo prevenir las infecciones urinarias

Para ayudar a prevenir las infecciones urinarias o evitar que vuelvan a ocurrir, pruebe estos consejos.

Sí:

• Límpiese de adelante hacia atrás después de usar el inodoro
• Mantenga la zona genital limpia y seca
• Beba mucha agua para mantenerse hidratada y orine con regularidad
• Lave el área alrededor de la vagina con agua antes y después de tener relaciones sexuales
• Orine tan pronto como sea posible después de tener relaciones sexuales
• Cambie los pañales sucios o almohadillas para la incontinencia de inmediato
• Tómese su tiempo al orinar para vaciar completamente la vejiga

No:

• Use jabones perfumados para limpiar el área genital
• Retenga la orina durante demasiado tiempo
• Use ropa interior sintética ajustada
• Consuma alcohol o alimentos/bebidas azucaradas en exceso. Pueden irritar la vejiga o promover el crecimiento de bacterias.
• Use condones, diafragmas o tapones que tengan lubricante espermicida. En su lugar, pruebe con lubricantes no espermicidas u otra forma de anticoncepción.

Si desarrolla infecciones urinarias con frecuencia, la D-manosa (un suplemento de azúcar) o los productos de arándano pueden ayudar. Sin embargo, hable con su médico antes de usarlos y evite los productos de arándano si está tomando Warfarina.

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